Un schelet rar de Nanotyrannus, o rudă mai mică a celebrului Tyrannosaurus rex, a fost vândut cu 47,3 milioane de dolari la o licitație organizată la New York. Fosila veche de aproximativ 67 de milioane de ani a depășit cu mult estimările inițiale, însă tranzacția a stârnit și critici din partea cercetătorilor, care se tem că exemplarele importante ar putea ajunge în colecții private, departe de muzee și de studiile științifice.
Scheletul, supranumit „Jodi”, a fost adjudecat marți, 27 octombrie, în urma unei licitații de aproximativ 12 minute organizate de casa Sotheby's. Șase ofertanți au concurat pentru fosilă, iar identitatea cumpărătorului nu a fost făcută publică.
Prețul final a depășit considerabil estimarea inițială, cuprinsă între 6 și 9 milioane de dolari. Cu suma obținută, „Jodi” a devenit al doilea cel mai scump schelet de dinozaur vândut vreodată la licitație, după un exemplar de Tyrannosaurus rex, adjudecat în vara acestui an pentru 50,1 milioane de dolari.
Scheletul are aproape șase metri lungime
Fosila a fost descoperită în 2019 de Jodi Pierson, pe terenul său privat din Montana, Statele Unite. Exemplarul poartă numele acesteia și provine din Formațiunea Hell Creek, o zonă cunoscută pentru descoperirile de fosile din perioada Cretacicului târziu.
Scheletul măsoară aproximativ șase metri de la bot până la coadă și are o înălțime de aproape trei metri pe suportul de expunere. Potrivit casei de licitații, acesta cuprinde aproximativ 191 de elemente osoase fosilizate și este considerat unul dintre cele mai importante exemplare de Nanotyrannus cunoscute.
Dinozaurul a trăit în urmă cu aproximativ 67 de milioane de ani și a împărțit același habitat cu Tyrannosaurus rex. Deși cele două specii aveau trăsături asemănătoare, Nanotyrannus era considerabil mai mic și avea membrele anterioare mai lungi, gheare mai mari și dinți mai subțiri.
Identitatea sa a fost, timp de decenii, un subiect de dezbatere în lumea paleontologiei. Unii cercetători au susținut că fosilele atribuite Nanotyrannus ar aparține, de fapt, unor exemplare tinere de Tyrannosaurus rex. Studii publicate în ultimii ani au adus însă noi argumente în sprijinul ideii că Nanotyrannus reprezintă un gen distinct de dinozaur.
Tocmai raritatea acestor exemplare face ca descoperirea și păstrarea lor să fie importante pentru cercetători.
Vânzarea lui „Jodi” a readus în discuție o problemă mai veche: ce se întâmplă cu fosilele valoroase din punct de vedere științific atunci când ajung în proprietatea unor colecționari privați? Unii paleontologi avertizează că astfel de exemplare ar putea deveni inaccesibile pentru studii și pentru public, dacă noii proprietari aleg să le păstreze departe de muzee.
Pentru cercetători, miza nu este doar valoarea financiară a unei fosile, ci și posibilitatea ca generațiile viitoare să o poată studia și să înțeleagă mai bine viața de pe Pământ din urmă cu milioane de ani.
Puteţi urmări Știrile UTV şi pe Google News!
